vorige pagina

Herintroductie Hotmail hobbelig voor e-mailmarketeers

19 April 2007

Komende zomer neemt Microsoft wereldwijd een nieuwe versie van Hotmail in bedrijf. Nederlanders zijn al maanden het proefkonijn van Windows Live Hotmail. Consumenten zien alleen een nieuwe gebruikersinterface, maar e-mailmarketeers zitten soms met de handen in het haar vanwege de nieuwe antispamtechnieken van Microsoft. Commerciële bulkmails komen slechter aan.

Nederlandse gebruikers van Microsoft Hotmail krijgen de laatste maanden iets minder commerciële e-mail dan voorheen. Het gaat daarbij echter niet om ongewenste commerciele e-mailberichten, maar juist om mailings waar ze expliciet om hebben gevraagd door zich aan te melden voor de mailinglijst van bedrijven en organisaties. Een grondigde vernieuwing van het e-mailsyteem van Microsoft ligt eraan ten grondslag.

Hotmail links laten liggen

"Microsoft breidt doorlopend zijn spamfiltertechnieken uit. De laatste tijd gebeurt dat niet altijd even nauwkeurig", zegt Maarten Oelering van e-mailverzender Tripolis en Veritate. "Wij hebben er zelf geen al te grote problemen mee gehad. Maar het probleem is dat je als marketeer niet merkt dat je e-mails niet aankomen. Enerzijds vanwege het feit dat consumenten plaatjes in e-mails niet altijd standaard in laten laden, anderzijds om dat de e-mails in de Hotmail-spamfilters terecht komen. In beide gevallen zie je niet dat de e-mails niet geopend zijn. Je merkt enkel een lager dan gebruikelijke conversieratio", daadwerkelijke doorkliks uit e-mails.

Alex Stil, commercieel directeur van marketingbureau Reddion: "We adviseren klanten sinds een half jaar om zich strikter te houden aan de ontwerpeisen van commerciële e-mails om problemen met afleverbaarheid te voorkomen. ISP's worden in hun filteractiviteiten."

E-mailbedrijf Tapps wil überhaupt voorkomen dat ze problemen met de nieuwe Hotmail-uitvoering krijgt. Directrice Annemiek Verhagen: "We beheren voor klanten als Robeco, RTL, Volkskrant en Saab 90 bestanden met daarin 5 miljoen e-mailadressen. Zestien procent daarvan zijn Hotmail-adressen. We zijn nu in het proces om klanten naar een ander adres te vragen dan dat van Hotmail om ze op dat nieuwe adres te mailen." Tapps adviseert haar klanten om om Hotmail heen te werken. "Het leven houdt niet op bij Hotmail. Dit moeten ze wel gaan merken."

Het aankomende nieuwe mailregime van Microsoft Hotmail houdt de professionele verzenders van digitale berichten bezig. Ze maken zich zorgen over de zekerheid van aflevering van de berichten van hun klanten.

Nederland Microsofts e-mailproeftuin

Marc Borgers is voorzitter van Emma-nl, de Nederlandse e-mailmarketingassocatie. Emma-nl heeft 40 aangesloten leden. Volgens Borgers verzenden zij gezamenlijk rond de 75 procent van de commerciële e-mails in Nederland. Ongeveer 30% daarvan gaat naar Hotmail/LiveMail. "Ik schat dat tussen de 0,5 en 5 procent van de gewenste commerciële e-mail niet aankomt. Dat is een bijzonder relevante hoeveelheid, iets dat om aandacht vraagt van e-mailbedrijven en van internetproviders."

Microsoft onderschrijft het probleem. King Yiu Chu is Manager Hotmail & Subscriptions in Nederland. Tegenover Emerce licht hij toe: "Sinds 9 november biedt Microsoft in Nederland, als enige land ter wereld, de opvolger van het huidige Hotmail aan. Aan het zogeheten Windows Live Hotmail is alles veranderd ten opzichte van de nu gangbare versie van Hotmail. Gebruikers zien enkel een andere interface, maar ook de onderliggende mailtechniek en spamwerende maatregelen zijn nieuw. Inmiddels is 48 procent van de 6,9 miljoen accounts overgestapt van Hotmail naar Live Hotmail.

Eerst goede reputatie opbouwen

De problemen die bulkverzenders van e-mail ondervinden hebben te maken met de nieuwe antispamtechnieken. We hebben een nieuw authenticatiesyteem toegevoegd, op basis van SenderID-technologie, vernieuwen doorlopend de spamfilters en implementeren iets nieuws: een reputatiesysteem."

Het nieuwe reputatiesysteem is de bron van de huidige e-mailproblemen. Volgens King Yiu Chu is dat een lerend systeem. E-mailverzender bouwen als het ware een historie van goed gedrag, of juist niet, op. Mailverzenders waar consequent klachten over komen of die bekend staan als schimmige mailverzenders worden met dit systeem buiten de deur gehouden.

Het systeem is gekoppeld aan de IP-adressen van mailverzenders. Bedrijven die in een nieuw IP-adres in gebruik nemen en grote hoeveelheden e-mail versturen, zijn niet bekend bij het systeem en vertonen daarmee spamgedrag. Dat denkt althans het Microsoft-systeem, ook als het om bonafide bedrijven gaat.

De Hotmail-manager: "Microsoft heeft dus een voorlichtingstaak te vervullen richting bedrijven die veel bulkmail versturen. Zij moeten hun systemen aanpassen op SenderID en het reputatiesysteem. Ja, dat is eenmalig veel werk. Op een aparte site informeren we postmasters met uitvoerige documentatie over de nieuwe systemen."

Hotmail Nederland heeft reeds verscheidene bulkmailers persoonlijk ingelicht over het nieuwe systeem, onder meer via een voorlichtingssessie aan leden van Emma-nl. "En we gaan ook naar bedrijven als Marktplaats.nl, Hyves, Bol.com en Wehkamp."

Overleg met ISP's

Voorzitter Borgers van Emma-nl: "Het onderwerp 'afleverbaarheid van e-mail' staat hoog op de agenda. Onlangs hebben we hiervoor een aparte werkgroep in het leven geroepen. We willen in kaart gaan brengen welke regels internetproviders en webmaildiensten hanteren voor de afleverbaarheid." Hiermee wil de brancheorganisatie regelsets samen stellen aan de hand waarvan leden zich ervan kunnen verzekeren dat commerciële elektronische berichten toch aankomen.

"Afleverbaarheid wordt steeds belangrijker", aldus Borgers. Illustratief daarvoor is een uiting uit de huidige reclamecampagne van internetprovider Xs4all. Een van de slogans luidt: "We houden 90 procent van uw e-mail tegen. En daar zijn we trots op."

Outlook 2007 breekt opmaak

De e-mailproblemen doen zich niet enkel voor bij de nieuwe uitvoering van Hotmail. Ook de recente introductie van Microsoft Outlook 2007 wordt door kenners gezien als een stap terug in de tijd. Outlook 2007 heeft moeite met onder meer Cascading Style Sheets, geanimeerde GIF'jes, Flash en invulformulieren. De verklaring ligt in het gegeven dat de nieuwe Outlook HTML-mails niet meer toont met behulp van Internet Explorer-technologie, maar met behulp van de HTML rendering engine van tekstverwerker Word 2007.

In de zomer van 2007 krijgen alle 282 miljoen gebruikers van Hotmail te maken met het vernieuwde systeem. De exacte lanceringsdatum is nog niet bekend.

Bron: Emerce